¿Quiénes son los garífunas y qué celebran cada abril?
Son un pueblo afrodescendiente con raíces africanas y caribes que llegó a Roatán el 12 de abril de 1797, desterrado por los británicos de la isla de San Vicente. Cada 12 de abril se celebra esa llegada como Día de la Etnia Negra (Decreto 70-96). El censo de 2013 contó 43,111 garífunas en 47 comunidades de la costa norte y las islas; organizaciones afrohondureñas calculan cerca de 500,000.
Los garífunas son el pueblo afrohondureño de la costa norte y las islas, con lengua, comida y música propias. Llegaron a Roatán el 12 de abril de 1797, desterrados de la isla de San Vicente, y por eso cada 12 de abril el país celebra el Día de la Etnia Negra. Aquí va de dónde vienen, qué se celebra y dónde están hoy.
En corto
- Los garífunas nacieron de la mezcla de pueblos africanos y caribes en la isla de San Vicente, en las Antillas Menores; en su lengua se llaman garinagu y a la isla le dicen Yurumein.12
- Los británicos los sacaron de San Vicente y la mayoría desembarcó en Roatán el 12 de abril de 1797; en Honduras el punto de llegada que se recuerda es Punta Gorda.34
- Desde el Decreto 70-96, del 30 de mayo de 1996, el 12 de abril es el Día de la Etnia Negra Hondureña; un decreto de 2002 (330-2002) declaró abril Mes de la Herencia Africana.56
- El censo de 2013 del INE contó 43,111 garífunas, sobre todo en Atlántida, Colón y Cortés, y les reconoce 47 comunidades.2 Organizaciones afrohondureñas calculan cerca de 500,000.5
- Su lengua, danza y música son patrimonio de la humanidad de la UNESCO desde 2001.1
De dónde vienen
- San Vicente (Yurumein). El pueblo garífuna se formó en esa isla del Caribe, de la mezcla de grupos africanos y caribes.1 El INE explica que “garinagu”, como se llaman en su lengua, se traduce como “caribes negros”, y que la isla se conoce en garífuna como Yurumain o Yurumein.2
- La deportación. Tras perder la guerra con los británicos, casi todos los garinagu fueron trasladados en 1796 a la islita de Baliceaux, cerca de San Vicente, donde pasaron meses hacinados y con enfermedades. De 4,195 personas llevadas ahí, solo quedaban 2,248 cuando los embarcaron hacia Roatán.3
- Roatán, 12 de abril de 1797. La mayoría desembarcó en Roatán ese día con provisiones para seis meses, buena parte arruinadas por el agua de mar. Un barco del convoy fue capturado por los españoles y llevado a Trujillo; los británicos lo recuperaron a finales de abril.3 La memoria hondureña ubica la llegada en Punta Gorda.4
- Trujillo. Los españoles les ofrecieron ayuda a cambio de aceptar su autoridad, y los garinagu pasaron a tierra firme, cerca de Trujillo. Ahí trabajaron la tierra (yuca, maíz, arroz), pescaron, cortaron madera y sirvieron en la milicia; para 1821 eran el 64% de la población de Trujillo y sus pueblos.3
- La costa. Con el tiempo se fueron regando por la costa y tierra adentro, y hoy viven también en Guatemala, Belice y Nicaragua.13
Qué celebran el 12 de abril
- La fecha. Se celebra la llegada de los antepasados a Honduras en 1797. El Decreto 70-96 declaró el 12 de abril Día de la Etnia Negra Hondureña5 y 1997, año del Bicentenario Garífuna.4
- El mes. El Decreto 330-2002, publicado en La Gaceta el 24 de diciembre de 2002, declaró abril Mes de la Herencia Africana en Honduras.6
- Las actividades. Alboradas, danzas, presentaciones con trajes tradicionales, exposiciones, la representación del recibimiento en la isla y una marcha a pie y en lanchas por la bahía que recuerda el desembarco.4 También hay actos religiosos en lengua garífuna, tambores y obras de teatro sobre la llegada.6
- Dónde. En las comunidades de la costa y en las ciudades. En 2024, en La Ceiba, la llegada se representó en la calle con tambores, maracas y caracoles.7 El 12 de abril de 2026, en el aniversario 229, hubo acto cultural y marcha en el centro histórico de Tegucigalpa.8
- No es solo fiesta. En la marcha de 2026 se pidió respeto a las tierras garífunas y que el Estado cumpla las sentencias de la Corte Interamericana de Derechos Humanos.8
La música y el baile de la fiesta tienen su propia guía: la punta está explicada en la pregunta 86.
Dónde están hoy
- Departamentos. El censo de 2013 contó a la mayoría en Atlántida (13,503), Colón (13,145) y Cortés (8,193), seguidos de Francisco Morazán (2,802) e Islas de la Bahía (2,232); el mismo censo encontró garífunas en los 18 departamentos.2
- Ciudades y comunidades. Los principales centros quedan en La Ceiba, Tela, Trujillo y Puerto Cortés, y hay grupos asentados en San Pedro Sula y Tegucigalpa.2 En 2001, en Colón, la mayoría vivía en Iriona, Trujillo, Santa Fe, Limón y Santa Rosa de Aguán.2 Triunfo de la Cruz, en Tela14, y Sambo Creek son otras comunidades conocidas.9
- Más allá de Honduras. Muchos garinagu se volvieron marineros y formaron comunidades en puertos de Estados Unidos, como Nueva Orleans y Nueva York.3
Cultura en corto
La lengua
El garífuna es una lengua de la familia arawak que sobrevivió siglos de persecución. La UNESCO advierte que casi no se enseña en las escuelas.1
La comida
El coco va en casi todo.10 La machuca es un puré de plátano verde y maduro que se come con caldo de pescado en leche de coco.11 El mismo plato también se conoce como hudutu (o hudut), y se acompaña con falmo, una sopa de coco con pescado o mariscos.10 El pan de coco, el casabe y las tabletas de coco son otros clásicos.11
Patrimonio
La UNESCO proclamó la lengua, la danza y la música garífunas Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad en 2001, junto con Belice, Guatemala y Nicaragua.1 En diciembre de 2024 sumó el casabe, en una candidatura compartida por Honduras, Cuba, Haití, República Dominicana y Venezuela.12
Ojo con esto
- ¿Cuántos son? Las cifras no coinciden. El censo del INE contó 46,448 garífunas en 2001 y 43,111 en 2013.2 Organizaciones afrohondureñas calculan cerca de 500,000, y el UNFPA dice que no hay consenso.5 En 2014, el presidente de ODECO dijo a EFE que eran el 10% de la población.13
- ¿Cuántas comunidades? También varía según la fuente: 47 según el INE2, 54 según el UNFPA5 y 36 según TuNota.4
- Etnia Negra y Herencia Africana no son lo mismo. El 12 de abril (Decreto 70-96) es el Día de la Etnia Negra Hondureña; abril entero es el Mes de la Herencia Africana (Decreto 330-2002).56
- Tierras. La Corte Interamericana condenó a Honduras en 2015 por no delimitar, demarcar ni titular las tierras tradicionales de Triunfo de la Cruz, en Tela, y por no consultar a la comunidad.14 Hay cuatro sentencias de esa Corte a favor de comunidades garífunas: Triunfo de la Cruz y Punta Piedra (2015), San Juan (2023) y Cayos Cochinos (2026). En septiembre de 2026, organizaciones garífunas y una delegación internacional pidieron al Estado que las cumpla.15
Fuentes
La Pulpería · Guía Nº 087Revisado 08/10/2026- Fuente 1: La lengua, la danza y la música de los garífunas (se abre en otra pestaña)UNESCO, Patrimonio Cultural Inmaterial, consultada el 8 oct 2026Organización
- Fuente 2: Caracterización comparativa del grupo poblacional garífuna en Honduras conforme a los censos de población y vivienda 2001 y 2013 (se abre en otra pestaña)Instituto Nacional de Estadística (INE), 2016Oficial
- Fuente 4: Llegada garífuna a Honduras: año, de dónde venían y por qué se celebra (se abre en otra pestaña)TuNota, 12 abr 2023Medio
- Fuente 5: Nota conceptual del concurso “Tejiendo nuestras raíces garífunas” (se abre en otra pestaña)UNFPA Honduras, sin fecha (consultada el 8 oct 2026)Organización
- Fuente 6: Día de la etnia garífuna: hoy se conmemoran 227 años de la herencia africana en Honduras (se abre en otra pestaña)TuNota, 12 abr 2024Medio
- Fuente 7: En las calles garífunas exhiben su cultura y reclaman atención del Estado de Honduras (se abre en otra pestaña)La Prensa, 12 abr 2024Medio
- Fuente 8: Garífunas en Honduras celebran 229 años de historia exigiendo respeto a sus tierras (se abre en otra pestaña)El Diario de Hoy (con EFE), 13 abr 2026Medio
- Fuente 9: ¿Dónde están los garífunas en Honduras? Ubicación del grupo étnico, costumbres y gastronomía (se abre en otra pestaña)TuNota, 12 abr 2023Medio
- Fuente 10: New York City's Garifuna Community Preserves Its Rich Culture Through Food (se abre en otra pestaña)Remezcla, 14 sep 2018Medio
- Fuente 11: Comidas típicas de los garífunas: cuáles son y cómo preparar estas recetas tradicionales (se abre en otra pestaña)TuNota, 3 sep 2022Medio
- Fuente 12: La Unesco declara patrimonio inmaterial el casabe hondureño (se abre en otra pestaña)TuNota, 19 ene 2025Medio
- Fuente 13: Los garífunas y su papel en el desarrollo de Honduras (se abre en otra pestaña)Banco Mundial, blog, 1 sep 2014Organización
- Fuente 14: Comunidad Garífuna Triunfo de la Cruz y sus miembros vs. Honduras, resumen oficial de la sentencia de 8 de octubre de 2015 (se abre en otra pestaña)Corte Interamericana de Derechos Humanos, 2015Oficial
- Fuente 15: Piden a Honduras que cumpla sentencias de la CorteIDH a favor de cuatro pueblos garífunas (se abre en otra pestaña)La Prensa (con EFE), 19 sep 2026Medio
Oficiales2Medios9Otras4Total15
No se fía · Tampoco se inventa
Experiencias de gente real
Aquí escriben personas: El Pulpero no inventa experiencias. Una IA revisa cada comentario antes de publicarlo, y no se publican anuncios, insultos ni datos personales.
Nadie ha contado su experiencia todavía. ¿Te tocó hacer esto? Contá cómo te fue.
La gente también pregunta
- ¿Qué es la punta y de dónde viene?
- ¿Qué es el Carnaval de La Ceiba?Pronto